Dans ce contexte, on voit régulièrement des commentateurs de la Bible s'étonner que tel personnage soit appelé apôtre, alors qu'il ne faisait pas partie des douze. C'est oublier qu'à l’époque ce n’était pas un titre, mais simplement un terme courant pour désigner une personne envoyée.
Par la suite ce terme n’a plus été traduit, mais est resté dans sa forme originelle et est devenu un titre, dans l’esprit clérical et hiérarchique qui s’est installé petit à petit.
Pour contourner le problème, on parle aujourd'hui de missionnaires : c'est bien... mais cela n'empêche pas que ce sont des envoyés, des apôtres...
